比亜迪（BYD）が全額出資する初の海外乗用車工場が、タイに正式に決定した。9月8日、比亜迪汽車タイランドとWHAグループが土地購入・工場建設に関する契約を締結。これは同社の海外事業にとって重要な一歩となる。
新エネルギー車分野では、これまで中国メーカーの海外進出は主に販売段階にとどまっていたが、比亜迪を筆頭に、新エネルギー車のサプライチェーン全体での展開へとシフトしている。
江西新能源科技職業学院の張翔院長は「中国メーカーは新エネルギー車で世界市場に進出している。比亜迪だけでなく、他のメーカーも追随するだろう」と述べ、タイ工場建設は正常かつ必要不可欠であり、国際事業の強化に貢献すると指摘した。
比亜迪の劉学亮・アジア太平洋自動車販売事業部総経理は、タイを選んだ理由について「自動車産業の基盤と一流の製造能力があるから」と説明。タイはASEAN最大の自動車市場であり、東南アジアの自動車製造の中心地。充電インフラ整備や新エネルギー車減税などの政策が追い風となり、市場が急成長している。
現在、約30の自動車メーカーがタイ市場に参入し、関連従業員は10万人。タイ政府は2030年までに電気自動車（EV）の生産台数を自動車総生産の30％にする目標を掲げており、タイは東南アジアの重要なEV市場センターとなる可能性がある。
比亜迪は、同工場で最新の右ハンドル車技術を採用し、2024年から稼働、年産能力約15万台を見込む。生産した車両はタイ国内市場に投入されるほか、周辺のASEAN諸国などにも供給される。
WHAグループのJareeporn Jarukornsakul会長兼CEOは「比亜迪をWHA工業団地に迎え、海外事業を拡大し、タイを東南アジアのEVハブとするために協力できることを歓迎する」と述べた。
販売面では、比亜迪はすでにタイ、ドイツ、スウェーデン、ノルウェー、日本などに乗用車市場に参入。8月8日にはタイの新エネルギー車販売代理店RêVER Automotiveと提携し、第39回タイ国際モーターショーにも出展予定。また、2018年からタイで純電気タクシーを投入するなど、事業を拡大してきた。
比亜迪の王伝福会長は「海外市場の開拓に一層力を入れる」と述べ、同社のEVは世界70以上の国と地域、400以上の都市で運行され、累計納車台数は220万台を突破。7月の生産・販売速報では、海外向け新エネルギー乗用車の販売台数を初めて公表し、8月には5092台と前月比26.48％増を記録した。
業界関係者は「中国自動車産業のグローバル化は新たな段階に入り、単なる輸出から現地生産・調達・販売へと移行している」と指摘。比亜迪はバッテリー、モーター、制御システムなどEVの中核技術を自社開発し、太陽光発電、蓄電所、新エネルギー車、軌道交通などのグリーンソリューションを提供している。
