Le « BYD EXPLORER NO.1 » est le premier navire de transport de voitures construit par un chantier naval chinois spécialement pour l'exportation de voitures domestiques, inaugurant l'ère du « transport automobile national par ses propres moyens ».
Le 9 janvier 2024, le premier navire de transport de voitures de BYD a été livré et a quitté le port de Longkou, dans le Shandong. Il embarquera des véhicules à Xiaomo, Shenzhen, avant de se rendre en Europe.
Le navire, baptisé « BYD EXPLORER NO.1 », a été construit par CIMC Raffles (groupe CIMC) pour la compagnie maritime internationale Zodiac Maritime, et affrété à BYD. C'est le premier navire de la « flotte d'exportation » de BYD.
Il s'agit également du premier navire construit par un chantier chinois dédié à l'exportation de voitures chinoises, marquant le début de l'ère du transport national de voitures, ce qui garantira une livraison rapide et une expansion efficace de BYD sur les marchés étrangers.
Le « BYD EXPLORER NO.1 » mesure 199,9 mètres de long, 38 mètres de large, avec un tirant d'eau de 8,6 mètres, une vitesse de conception de 19 nœuds et une capacité de 7 000 véhicules.
Équipé de deux réservoirs de GNL de type C, il utilise du gaz naturel liquéfié comme carburant principal pour les moteurs et les générateurs, réduisant considérablement les émissions d'oxydes d'azote et de soufre. Son autonomie maximale est de 15 800 milles marins, ce qui en fait un navire de transport de voitures de nouvelle génération, économe en énergie, respectueux de l'environnement et efficace.
Outre l'affrètement, BYD a commandé plusieurs navires de transport de voitures dans des chantiers navals chinois pour répondre à la demande croissante de transport liée à son expansion rapide à l'étranger. La création d'une flotte de transport de voitures propre est devenue l'une des stratégies clés de BYD.
De plus, BYD a élargi son champ d'activité pour inclure la gestion internationale de navires, les services de transport sans navire, le courtage maritime international, le service de manutention portuaire et les opérations de chargement et de déchargement de marchandises portuaires, montrant ainsi sa volonté de se développer sur le marché du transport maritime de voitures.
Selon les données, en 2023, les exportations de voitures chinoises ont dépassé celles du Japon, faisant de la Chine le plus grand exportateur mondial de voitures.