Des hiérarchies de ventes bien distinctes
Chery domine l'exportation avec 1,344 million de véhicules en 2025, grâce à 23 ans d'expérience et 8 bases de production à l'étranger, principalement dans les marchés émergents, avec des véhicules thermiques abordables. BYD suit avec 1,04 million d'exportations, en croissance de 140 %, grâce à ses véhicules électriques et hybrides (plus de 90 %), dominant l'Europe, l'Asie du Sud-Est et l'Amérique latine.
Great Wall (506 000), Geely (420 000) et Changan (637 000) forment le deuxième rang. Great Wall mise sur les SUV et les véhicules tout-terrain, Geely sur la synergie de marques (Volvo, Proton) avec une approche d'actifs légers, et Changan, avec son usine brésilienne, passe de l'exportation de produits à l'industrialisation locale, couvrant 118 pays.
Véhicules thermiques vs électriques : des forces opposées
Les véhicules thermiques restent le domaine des traditionnels : Chery et Great Wall dominent avec des moteurs fiables et un réseau de service étendu, adaptés aux marchés émergents où l'infrastructure électrique est faible. Les véhicules électriques sont dominés par BYD, qui profite de sa chaîne d'approvisionnement intégrée (batterie, moteur, électronique) et de modèles populaires comme Dolphin et ATTO 3. Changan et Geely accélèrent avec des marques haut de gamme (Deepal, Avatr, Polestar), tandis que Great Wall développe des SUV hybrides.
La localisation, clé du succès
L'usine de Changan au Brésil illustre l'importance de la localisation : adaptation aux carburants locaux (éthanol), création d'emplois, intégration de la chaîne d'approvisionnement. Pour réussir, les constructeurs doivent abandonner la simple vente de produits, adopter une stratégie à deux voies (thermique pour les marchés émergents, électrique pour les développés), et construire un système mondial de R&D, production et service. Actuellement, Chery mène en thermique et en volume total, BYD en électrique, tandis que Changan et Geely ont leurs atouts. L'exportation automobile chinoise n'est plus un combat individuel mais une ascension collective.